所谓溯溪，是由峡谷溪流的下游向上游，克服地形上的各处障碍，穷水之源而登山之巅的一项探险活动。从登山运动中独立出的溯溪，以沿着溪谷逆流而上，需要视地形而进行技术性攀登，如瀑布或巨石。
山洪暴发代表着对溯溪者最大的单一危险。溪(峡)谷是由水创造的。并且它继续作为雨和融化的雪水阻力最小的通路。洪水集中在狭窄的溪(峡)谷中变得狂怒和暴力，水位经常在几秒中就能上涨十英尺。
有几个因素可能导致山洪-最明显的就是天气。了解气象学的基本常识对每个溯溪者来说都是必要的。在你进入溪(峡)谷之前，你必须看整个流域的天气预报和当地的气象。要知道预报不是100%可靠的，你也应该考虑其它因素，如流域、可能的流量、上游降雨，化雪和大坝。
流域
是指整个溪(峡)谷的集雨区。一个大面积流域上的一场小雨也可能造成一场洪水。同样的，离你许多英里以外的流域中的局部暴雨，也可能几小时之后在你的地方现成山洪。研究你的地图找出流域地形。在陡峭的岩坡，水将从表面流过而不是被土壤吸收。这种流水将形成山洪。
上游暴雨是你评估山洪风险的最重要因素。多远算上游取决于溪(峡)谷流域的面积。假如流域小，上游可能只有几英里。假如流域大，上游可以是几百英里，上面的天空将观察不到。检查当地的气候模式将知道气候系统的发展方向。假如气候从西发展，而溪(峡)谷由东往西流，你将可能观察到气候的变化，因为它经过你的路径。假如气候是由东发展，变化将在你身后发生而且你不知道。因此更需要寻找更及时准确的气象信息，以及分析这一节中提到的其它因素。
近期的降雨也应该检查。假如土壤已经饱和，它将吸收更少的降雨，土表的水流将更多。近期的降雨增加了洪水的风险。流域中任何地方的积雪也值得考虑。大量积雪和雨水的混和物将导致一次洪水，即使是流域很小的溪(峡)谷也一样。
其它危险因素如坝也应该考虑。当你研究地图在集雨区搜寻的时候，特别要注意人工和天然的坝。海狸筑的坝，或原木堵塞都可以形成一个蓄水池，一旦破裂将把水全部释放出来。即使流域不是林区，也不要忽略形成自然坝的其它因素。比如滑落的岩石或堆积的植物。这些可能都没人工坝危险，通常水会在水池太满或下游需要灌溉的情况下放出。和管理水坝的人通电话，你可以确定是否会放水以及告诉管理员你的溯溪计划。
察觉山洪暴发
即使采取了所有的预警措施，山洪也可以在不知晓的情况下抓住你。一旦你进入了一个溪(峡)谷，非常重要的事是通过对潜在的报警信号保持警觉，来保护你自己。
水位：观察到水位的突然增长或流速加快；
碎屑：观察到水面飘浮物增加，比如松果、松针，嫩枝和树叶；
水颜色：观察到水颜色突然或没预计到的变化；
气味：注意空气气味的变化，雨和泥浆都有可辨认的气味，可以作为一个报警信号；
声音：幸存者和目击者描述说最致命的洪水像水墙一样从峡谷中冲下。声音像雷声一样的巨吼。
洪水中的反应
不幸的是，没有一条警告信号是十分安全和绝对的。肯定存在没有征兆的情况下发生洪水的可能性。假如你够幸运地收到了警告，时间是关键的-你必须迅速行动。即使是事后被证明不必要的行动也比犹豫不决被冲走的好。
1、不要试图能跑过洪水，你会输。
2、立即寻找高地。溪流转弯处的内侧比外侧好，在转弯的外侧，离心力将把水推的更高。高地通常可以通过茂密成熟的植被来识别。溪(峡)谷两侧的线和侵蚀也可作为高水位标记。
3、丢掉包。不要让沉重的包或其它装备减慢你的速度。没有装备能比你的命值钱-丢掉它并到达高地；
4、等待洪水退去。不要试图涉过或穿越洪水中的溪(峡)谷。也许会等24小时或更长。耐心点。
5、采用保护性泳姿。假如你不能爬到高地并被水冲走，翻过身来背向下，脚向下游方向。带头盔将增加你生还的机会。
不要指望救援
进入很深的溪(峡)谷，即使是小伤害也会造成大问题。溯溪将带你进入一些你所见过最壮观并且遥远的风景。你碰到的技术问题将检验你的能力以及提升你冒险的判断力。但是你应该意识到使溯溪变得非常吸引人的特别因素也将使救援变得复杂。假如你或同伴受伤，救援和搜索队伍将很难找到你，找到路以得到医治，并且使你从溪(峡)谷中逃脱。救援将需要几天并不能保证成功。你必须精心准备以对你自己的安全负责。
计划逃生和撤退
当你下到一个溪(峡)谷后，时刻考虑你逃生或撤退的余地是非常关键的。逃生是指通过溪(峡)谷岩壁的裂缝翻出溪(峡)谷到达溪(峡)谷边缘：可攀爬的裂缝，支流，陡峭的冲沟、更低角度的斜坡，一系列的岩层。撤退是指攀爬岩石或通过锚点固定绳索沿路返回上游，对于难度及前方地形未知的第一次溯溪，逃生和撤退计划显得尤其重要。当你对收集的所关心的溪(峡)谷信息可靠性有所怀疑时(如锚点、所需的绳索长度，水量)或者你估计可能有洪水时，逃生和撤退计划也是重要的。对你的选择余地有所了解将使你在紧急情况下更好地决策，或者可以在时间计算错误时改变计划。
计划在你进入溪(峡)谷之前就应当进行了。研究你的等高线地图，找到潜在的出口。假如可能，搜寻每条溪(峡)谷边缘的出口。假如看上去没有一条天然出口，必要的情况下可以考虑在溪(峡)谷边缘上某个战略位置放下固定的绳索使你的退路更灵活。一旦你开始下降了，经常检查地图以知道每条潜在出口的位置。最近的出口使在你前面还是后面？当你经过每个出口时，研究它是否时实际可行的。你能迅速的逃出或需要保护和拴绳吗？当你站在那里时，睁大双眼寻找高地。时常问自己"假如洪水现在来了，我要逃到哪里?"这种精神上的练习将在洪水真正发生时，显著降低你的反应时间并且可以救你的命。
当你不能确定能从溪(峡)谷边沿逃出时，事先做好撤退计划时明智的。下降后不要抽回绳子，留在那里直到你肯定下游有出口时，再回来抽绳子。
溯溪是有趣的，我们也鼓励你去探索，但是记住你的安全由你自己负责。你决定在高风险或没有准备的情况下进入溪(峡)谷将带来致命的后果。
